RETORIKABANUA.ID, Banjarmasin — Pekan Olahraga Pelajar Daerah (Popda) Tingkat Provinsi Kalimantan Selatan 2026 resmi dibuka di Gedung Mahligai Banjarmasin, Senin (18/5). Ajang ini mempertemukan atlet-atlet pelajar dari 13 kabupaten dan kota se-Kalsel untuk bersaing memperebutkan prestasi terbaik.
Kontingen Kabupaten Kotabaru datang dengan optimisme tinggi, namun tetap realistis. Pada Popda tahun ini, Kotabaru menargetkan mampu finis di posisi lima besar klasemen akhir.
Target tersebut dinilai cukup realistis melihat persaingan yang ketat antar daerah. Meski begitu, semangat para atlet tetap tinggi untuk memberikan hasil terbaik bagi Bumi Saijaan.
Sebelumnya, saat pelepasan kontingen di kawasan wisata Siring Laut pada Jumat (15/5/2026), Wakil Bupati Kotabaru, Syairi Mukhlis berpesan agar para atlet menjaga semangat juang dan mental bertanding selama mengikuti kompetisi.
Menurutnya, menjaga nama baik daerah dan menunjukkan sportivitas jauh lebih penting daripada sekadar mengejar hasil akhir.
Optimisme kontingen Kotabaru juga disampaikan Sekretaris Dinas Pariwisata, Pemuda dan Olahraga (Disparpora) Kotabaru, Evi Yusnita. Ia memastikan seluruh atlet berada dalam kondisi siap bertanding, baik secara fisik maupun mental.
“Insya Allah kami optimistis bisa masuk lima besar se-Kalsel. Yang penting atlet tetap fokus dan memberikan kemampuan terbaik di setiap pertandingan,” ujar Evi.
Pada Popda 2026 ini, Kotabaru mengirimkan 81 atlet yang akan berlaga di empat cabang olahraga beregu, yakni sepak bola, bola voli, bola basket dan sepak takraw.
Empat cabang olahraga tersebut menjadi andalan Kotabaru karena selama ini cukup konsisten menyumbang medali pada ajang serupa. Setelah menjalani latihan dan persiapan intensif, para atlet kini dituntut membuktikan kemampuan mereka di arena pertandingan. (ms)
